骨,起腻叫了声姐姐,“您受累啦。您瞧这个家,不都指着您么。就说二丫头的婚事,有您张罗,什么都足了。日后进了人家,婆婆也不敢给脸子、做规矩。至于下头三个,润翮说了,将来做姑子,不劳咱们费心。两个哥儿呢,日后有大哥哥扶持着,上军中历练历练,回来再为朝廷效命,总错不了的。”
福晋被她奉承得舒心,笑着啐她胡说,“什么做姑子,你叫润翮来,让她当我的面再说一回。”
润翮的嘴是骗人的鬼,一天一个说头从来靠不住,加上她才十三,且不拿她当回事。侧福晋只是问嘤鸣:“三爷好吧?说上话了吗?”
丫头正伺候她盥手,她拿手巾擦着,憨憨笑道:“说上话了,挺好的人,还送我一个橄榄核儿。”
福晋和庶福晋对看了一眼,“橄榄核儿?这是什么道理?人家定了亲的往来,都送贵重物件,他倒省挑费,拿果核儿糊弄人?”
嘤鸣还是笑,把那个巴掌大的盒子呈上去,这一看,两位母亲再无话说了。
“一片匠心呐,可全在这里头。”福晋说,“是个细致人儿,将来总不至于叫人操心的。”
办实事的人,又兼有做学问式的风花雪月,还有什么挑的呢。嘤鸣躲过了宫里的选秀,可以正大光明许人家了,只等排个好日子过大定。结果这当口,皇后娘娘崩了。
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叹口气,把橄榄舟收回匣子里。鹿格摘了帐上银钩,扭身说:“姑娘,明儿还进宫呢,这会子不睡,卯时睁不开眼睛。”
嘤鸣起身说这就来,收拾停当了脱衣上炕。仰在枕上想起深知,自她进宫,彼此之间就不像往常那么随便了。身份有变,自己在她跟前不敢造次,吐一个字都得斟酌再三。现在她不在了,仿佛那个名叫“皇后”的恶疾从她身上剥脱下来,嘤鸣觉得她又变回了以前的深知,什么衔儿都没有,就是个二十岁的,干干净净的大姑娘。
“你说……人死了还有觉知么?走的时候脚踪儿慢些,兴许能看见身后的事。”
鹿格听了,站在那里惘惘的,“人的寿元不是有定规的么,最后一口气还没吐出来呢,牛头马面就在边上等着了。他们可不管你阳世里什么身份,下去了都一样,拿大链子锁上,牵着就走,不让你多待一会儿。”
她言之凿凿,嘤鸣不由泄气,“你死过?怎么知道要拿链子锁?”
“戏文里不都这么唱的吗。”鹿格掖着袖子叹气,“皇后娘娘可是好人啊,奴才还记得,当年只要她来咱们府上,必要给奴才们捎吃食。有家里小厨房做的果子,还有外头饭馆儿里的食盒子,装得满满的,说使力气干活儿的人就得多吃。如今娘娘没了,那些指着登高枝儿的人高兴坏了,瞧瞧那些嘴脸,拧着眉头笑的模样真叫我恶心。帝王家的饭哪里香甜了,这么好的娘娘,硬给糟践……”
嘤鸣越听越心惊,低喝了声住嘴,“你口没遮拦的,家里说顺了嘴,回头上宫里也这么着,那还了得!明儿不必你跟着伺候了,换个人吧。”
鹿格怔住了,不明白主子怎么会发这通火,嗫嚅着:“咱们在自己院子里,奴才方敢这么说的,本也是掏心窝子的话……”
“可又来!”嘤鸣实在拿她没辙了,这么直肠子的丫头真是少见,“既然念娘娘的好,就更要知道厉害。这些话在自己院子里也不能说,万一传出去是什么罪过,你晓得么?”
鹿格低头肃了肃道是,“奴才糊涂了,再不敢有下回,要是再犯,请主子拿篾条抽我。”说着放下了另半幅帘子,轻声道,“夜深了,主子安置吧。”
鹿格退出卧房,嘤鸣才闭上眼。可一闭眼,忽然想起甬道里的境遇,心里又颤了颤。对于皇帝,她可说是既怕又恨。深知的死不能全怪皇帝,但皇帝的冷落一定加速了她的凋零。以前做姑娘那会儿多结实啊,进了宫五年,身子一年不如一年。那座紫禁城是吃人的,慢慢折磨人的精神,直到把她折磨死。皇帝打心眼儿里没承认过这个皇后,深知充其量是个活招牌,是个可以放弃的牺牲品罢了。
忽然“叮”地一声,像树叶落在水面上,震荡出一串余波。宫里每过半个时辰,便敲一回引罄。嘤鸣在这片余波里辗转反侧,直到四更才睡着。睡也睡得不深,朦胧中听见廊下错综的脚步,勉强睁开眼,窗户纸上透出一片墨蓝,是家里开始预备进宫了。
她撑身坐起来,头也有些晕沉。原本还迷糊着,猛听见城内寺庙和道观一齐撞起了钟,那种浩大的嗡鸣像拳头砸在脑仁上,一瞬让她清明过来。
急急忙忙洗漱,急急忙忙穿上孝服,去上房候着,伺候福晋出门登车。原本
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