当下他就冷了脸,气愤不已,可是若按先来后到来讲,他也确实是理亏的那个,更何况,自从两人一处之后,香菱和薛蟠也就别房而居,这么想着,才勉勉强强的点了头,让薛蟠去了,可是无人处难免许下若干不平等条约。
薛蟠回了家,吩咐将人带上来,那人三十来岁年纪,形容尚算端正,只是面容苍老,看着生活不大如意的样子,倒是颇懂规矩,到了厅上也不乱看,恭恭敬敬的行礼。
见他这样不像行骗之人,薛蟠心里先信了几分,“你是谁?从何知道我要寻人的消息的?”
那人恭敬道,“小人李葫芦,原是在一庙中做僧人,后来寺庙被烧毁,也就辗转流落,再后来做了门子,也算过上一段安生日子。”说到此处,有些哽咽,“不怪大爷恼,当时正碰到了您和冯家争人的案子,所以知道些缘故。后来那贾雨村怕我说出他原贫寒,寻了个由头将我革了差事,我辗转流落,最近才回到家乡,然后听说了您在寻人,小人原有些门路的,得知了这个消息,特此来说明。”
这番话有理有据,薛蟠更是深信了几分,想着当初的案子确实是托了贾雨村了结的,贾政也和他说过,为此还训斥了他一顿。这衙门里的事,寻常人自然难知道,这人这么说,想来有几分把握。
“既然如此,我也直说了,你若能说出个一二三来,赏银自然给你,你若是行骗,我可不客气,衙门里伺候。”薛蟠冷了脸,吓唬一句。
“自然如此。”李葫芦躬身行礼。
“贵府的女眷,原名姓甄,她眉心有一米粒大小的胭脂痣,四五岁上被拐卖,拐子养了七八年,然后才发卖。说来可巧,她是姑苏人氏,乳名叫做英怜,原是我的邻居。被拐之后,家里一场大火烧了个干净,父亲出家,原还有一母,住在外祖家里,如今也是勉强度日,小的都打听清楚了,才敢过来。”
李葫芦侃侃而谈,将香菱的身世说了个八九分,又将官司之事和贾雨村如何判案都说了个分明,最后气道,“那贾雨村的夫人,分明就是甄夫人从前的丫鬟,叫做娇杏的,甄家原对他有恩,若他和甄夫人通个声气,也不会如此。再者他一定知道您寻人的消息,却秘而不宣,就为了掩盖自己的丑事。您说他可不可恶。”这就是明晃晃的给贾雨村挖坑了。
他说的这般详细,薛蟠点头,心中知道已然八九不离十了,便让他稍待,自己进了内宅和薛姨妈及香菱说个明白,那香菱原本记忆模糊,听他这么一说,忽然有了若有若无的印象,捂着帕子直流泪,薛蟠见状,便让人送李葫芦下去休息,自己派了人去应天府打探,过了不到十日功夫,果然带了几个人回来。
一个叫做封肃的老者,今年六十来岁,一个却是她女儿,封氏,以及一个伺候的小丫鬟。
第37章 第 37 章
封肃如今年纪也大了, 变的越发爱财, 可是亲生女儿又不能赶出去, 少不得捏着鼻子养活罢了, 说起来当初甄氏夫妇来投奔的时候, 也带了不少财物的何况,被他诓骗去一些,甄氏手里也有地,自己闲时还做些女红, 她主仆总共两口人, 也吃用不着什么, 说起来还是封肃占便宜多些呢。
他近日手头紧, 原想着去哪里发些财才好, 不想有人找上门来,打听甄夫人的消息, 他素日胆小怕事, 还出去躲了一躲,后来才知道他那自幼被拐的外孙女儿做了有钱人家的妾室, 来寻亲来了, 听到有钱人家几个字,封肃就动了心,才不管什么妾室不妾室呢。
宰相门前三品官, 这来寻人的几个小厮是坐着马车来的,车马都敞亮,身上穿的也不差, 可想而知府上是什么光景,又得知是皇商薛家,登时喜笑颜开。
高兴过后,又怕是空欢喜一场,因此偷偷劝女儿,“不管是不是,你先认了再说,这薛家可是大户人家,指头缝里漏一点,咱们就享用不尽了,你日后也有人养活,白得一个好女婿。可见你是有福的,不像我,好容易有个女婿,还做道士去了,留下你孤零零第一个。”说着留下了几滴似真似假的泪水。
甄氏口里答应着,心里却是不置可否,老实说若不是官府作证这是薛家的人,她是不肯信的,又想着自己和父亲,一人老珠黄一老迈不堪,便是被拐又能做什么,因此信了几分,又听说那寻人的奶奶也是眉心有一胭脂记的,当下就心动几分,拿着昔日女儿留下的小衣服哭了一场,便跟着马车过来了。
如今到了地方两人看着高门大户,心中直咋舌,甄氏是迫不及待的见女儿,封肃却是惊讶这薛家的气派,两人从偏门入,又被两顶小轿抬着约走了半柱香的功夫,才到了内院,早就有等着的丫鬟婆子们引了两人进去,发现一位青年男子正等着,他看上去二十来岁,身材微丰,肤白眼两,穿着气派,见两人来了,未语先笑,口称先生,夫人。
封肃知道,这就是薛家的家主,薛蟠了。
又有一位丫鬟过来,引甄氏到了内室,她抱着青布包袱,颇为不安,里头装的是衣裳和女儿小时候的衣服,甄氏夫妇只此一女,自然爱重非常,小时候贴身的衣服都是甄氏亲手做的。
香菱自然早就在里面等着了,当日被拐时穿的衣服自然都被当了,可是这贴身的衫子铺子里是不收的,那拐子也舍不得扔,天长日久的也保留下来,当个念想。
甄氏一见香菱,便觉得亲切,香菱见了甄氏也觉
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