经安晴这一骂,裴靖果真消停了一两天,到得顾夫人大寿之日,又早早登门贺寿。
天色还早,顾府家人便都忙得不可开交。裴靖进府熟门熟路,自不用家人来引,一路但见众家人忙忙碌碌,手托着各种物事,各司其职,有条不紊。他一路张望,没见着安晴身影,便猜她一定在厨房忙着,于是先到顾夫人房里拜寿。
裴靖一进门,便见顾夫人正笑呵呵地同顾老爷一道欣赏一扇屏风,见他来,受了他一拜后便忙不迭地要他一同观看。
屏风由檀木做骨,轻薄的素色理石面几可透光,上用红珊瑚片贴出了流云百蝠的喜庆纹样,寓意福寿绵绵。凑近了看,祥云蝠翼莫不栩栩如生,足见用心。裴靖知道这便是安晴准备的寿礼了,不由赞道:“还是阳儿细心,如此巧的寿礼,难为她用心准备。”
顾夫人频频点头,乐得合不拢嘴:“可不是么,今早还真是吓了我一跳。我还道水榭便是她跟老爷送我的大礼呢,原来这丫头还另备了一份。”又颇赞许地看着裴靖,“这一阵子,多亏了你帮衬着,还同阳儿一道送了我这样一份厚礼!”
裴靖尴尬陪笑:“不瞒顾姨您,我镇日都耗在水榭,这屏风今日我也是头一回见。消磨了这几日,连份像样的礼物都没备下来,又不好随便置办一份敷衍,心里实在歉疚得很。只好先一步赶来拜寿,省得在众人面前失了面子。也顺便央求顾姨您大人大量,容我以后补上。”
顾姨笑呵呵:“哟,瞧瞧福官,真成了个大孩子了!还跟你顾姨这般计较!阳儿都同我说了,为了我这个生日你没少费心费力,还同阳儿一起准备了这扇屏风送我。只是阳儿她自觉女孩子心细些,又看你一直忙着,才始终没让你见着。其实你挂这名儿啊,一点都不冤枉。要是你还觉得有愧的话,就在寿宴上替我们家阳儿多挡着点酒。——你叔得注意身子,不能多喝,我和阳儿又是女流之辈,哪能独当一面?”
裴靖满口答应:“顾姨放心,包在我身上。”
从顾夫人那出来,裴靖又径直往厨房里赶。
安晴果然在,站在厨房中间,中气十足地冲忙碌的厨娘喊话:“鸭子醩得差不多了就快拿出来,饼做好了先给管家们开饭。刘婶子,同他们说,多吃些,中午那顿他们不定能不能吃得上呢。再顺便泡几壶麦茶给他们漱口,嘱咐他们莫要喝得多了耽误干活!果子好了就快上,愣在那里做什么?”她只简单梳了个髻,光着头,穿着家常的衣裳,束着围裙着腰,哪有个小姐的样子。好在还算唇红齿白,多年的教养令她顾盼生姿,才没叫一群忙碌的丫鬟给比了下去。
裴靖走过去低声笑道:“当家的,客人都快来了,您打算就这副模样见客?”
安晴一惊,回首不住埋怨:“你每次都非要从后面出现,吓得我六魂出窍么?”因他们上次闹得不愉快,事后反思,她自觉是多想了,并不关裴靖的事。于是不觉有些尴尬,语气也较平常温柔许多。
裴靖向外推她:“这里有环茵和刘婶子坐镇,你回去安心打扮妥当才是正经!再过顶多半个时辰的时间,客人便都要来道贺了,到时衣衫不整,你待如何是好?”
把安晴说得,微红着脸摘了围裙低声道:“做什么非要在媳妇们面前拆我台子。”
裴靖笑:“这么嘈杂,又都忙着,听不到的。快去快去!”
安晴出了厨房,看看天色,时间确实已经差不多了。忙匆匆回房,换上一早就备好的新做衣裳,再由含夏帮着梳了个得体又不张扬的发髻,了足金的钗环步摇,描眉调粉之后揽镜自照,确实温雅得体。于是对镜一笑,迈步出了房门。
时间拿捏得刚刚好,她刚刚站定,客人便陆续登门。安晴笑意盈盈地接待道谢,寒暄问好,端的是一派大家风范。裴夫人看在眼里,同顾夫人赞不绝口:“阳儿进退有度,又生得落落大方,姐姐你有女如此,真是福气!”
顾夫人笑得合不拢嘴:“哪里的话!”
落霞虽也按照朝廷的净街令,晚上宵禁净街。但因着山高皇帝远,落霞又向来民风剽悍,外来的县官压不住,不光净街鼓在日落后一个时辰敲,每隔十日还有一天解禁,称为“解宵”,到了子时方敲鼓净街。而按照落霞的风俗,中午是小宴,宾客们多在园子里转转,随意吃些果品小食,到得晚上才是大宴。因此落霞人纷纷赶着解宵那日宴客,而今年顾夫人五十大寿,又正赶上解宵,所以分外热闹。
因着要玩到深夜,客人到齐也差不多是晌午时分。小宴撤下后,便要安排正式的大宴了,此时坐席便有了讲究。
顾家在落霞也算是小有名望,是以来的人不少,熙熙攘攘地安排了十二桌才勉强坐下。裴夫人偷偷将安晴扯到一边:“今日冯家惠家他们来的人不少吧?毕竟我们几家走得近些……”
安晴了然,含笑答道:“是,除了四位小姐,冯家归宁的大女儿也来了,还有其余几位公子小姐。我们小辈自当坐在一桌,人多热闹,彼此间也有话说。”
裴夫人满意而去。
裴靖又被强塞进了莺莺燕燕之中。
席间不乏有几位同裴家生意上有来往的客人,被裴靖引来介绍给安晴,又替安晴敬酒。道顾家生意虽小,以后也少不得要互相帮衬。安晴心中感激,又怕裴靖喝多了遭裴夫人怪罪,于是低声道:“这是果酒,不醉人的,我也能勉
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