请求,尽管提!”
“微臣斗胆,想向陛下求个姻缘,求陛下为我和柳家小姐赐婚。”
“柳家?”皇帝闻言摆了摆手,示意歌舞停止,席面霎时安静下来,我忽然感觉到一丝不安。
“可是第一富商,姑苏柳家?”
我突然明白了眼前这多疑帝王的所思所想,钱、才、权三者合一,无异于在龙椅之侧养了一只猛虎。
而我已经没有退路,我只能再赌一把“君无戏言”这句话的分量。
“正是那柳家唯一的嫡小姐,柳濯莲。”感觉到众人的目光针扎一样刺在我的背后,我俯身跪了下去。“求皇上成全。”
“若你从此再无法入仕途,你也要这姻缘?”
“是。若能得柳小姐为妻,赴汤蹈火,在所不辞。”
一阵令人窒息的沉默后,皇帝笑了。
“爱卿为真爱舍弃功名利禄的一颗痴心着实是令人感动。朕,准了!”
舍弃功名利禄,无法再入仕途……直到宴席散尽,我还咀嚼着这句话的深意。我被宣称奉旨的太监领着在宫里行走,到了一处黑漆漆的房间。
“可惜啊……为了一个女人尽毁前程,不值、不值。”那太监朝我叹气摇头,从房间角落的柜子里拿出一根细细的铁针。
“不要怪咱家心狠,咱家也是奉命行事。”我被几个小太监联手摁住,看着他手中的针尖的锋芒越来越近,却释然了。我此来赶考,本就是只为了濯莲,一双眼睛换八抬大轿迎她过门,我甘之如饴。
眼球传来难忍的剧痛,我的脑海里却全是濯莲的面容:她笑,她哭,她嗔,她怒……那些在记忆中好好珍藏的画面,依然鲜活,在我的脑海里的她,仍然连每一缕发丝都清晰如真。
我终于放心地晕了过去。
第4章第4章
我是一个姑娘。
一个不见天日,众叛亲离的姑娘。
值得庆幸的是,皇帝没有食言。三日后,我在状元府接了赐婚的旨意和赏赐,浩浩荡荡的车队下姑苏去迎娶新娘子。我的眼睛还没好全,怕跟去耽误了行程,只好留在府内。
我摩挲着那只绣着鲤和莲的香包,那独特的香味已有些淡了,成了另一股风韵,上面细腻的纹路绵密光滑,会让我想起濯莲乌发的触感,思绪又回到她送我这香包的场景。
她说:“这香可是我特地为你调配的呢,天下可是别无二家,以后咱们都时时佩着这香,就是天下独一无二的一对。”
她说:“阿鲤,你猜猜,我给这香起了什么名字?”
“只要是你取的,总归是个好名字。”我知道她意在炫耀,并不急着猜,只等她等不及了自己说出来。
“我给这香啊~起名叫莲鲤。”她的眉眼又弯了起来,似是在向我邀功。我真是爱惨了她这幅模样。
“莲鲤?你的‘莲’,我的‘鲤’,还是‘连理枝’的‘连理’?”我也随着她笑了起来,真是个双关的好名字。
“是我们的‘莲鲤’,也是我们的‘连理’。”
娶了她回来后,让她再给我绣一个香包吧,这回可不要再将莲花和鲤鱼分开绣了,我私心想着。和莲花分开太久,鲤鱼会很想她。
依依不舍地最后嗅了嗅莲鲤的味道,我将香包拿给随行迎亲队的媒婆充当信物,里面藏了一张纸条:
夏风熏碧叶,江鲤慕白莲。
聪慧如她,一定知道江蠡就是静鲤,我来迎她过门。
眼前一片黑暗的日子总叫人不知今夕何夕,我也不知道过了多长时间,管家来报:柳家的陪嫁队伍已经在城郊的柳家别业歇下,待明日我便可迎柳小姐过门。这一夜,我没有睡着。
次日一早,我由着丫鬟的牵引站到了状元府的门口,准备迎接新娘。因为我的眼睛,婚礼免除了骑马迎亲,跨火盆等诸多环节。我牵着红绸的这端,任由红绸那端的濯莲带领着我的方向,她身上久违的莲鲤幽香飘进我的鼻腔,令我心满意足到想要落泪。
可好景不长。拜过天地后的几天,我竟是摸不到濯莲的一块衣角,也听不到濯莲说一句话,若不是时时能闻到莲鲤香独一无二的香味,我有时都会怀疑濯莲到底在不在我的身边。
按照翠袖的解释,她家小姐这是水土不服染上了重度风寒失了声,又怕把病气过给了我,才与我保持这般距离。我倒是有妻万事足,不疑有他,还把皇帝琼林宴时赏我的雪山参取给翠袖让她拿给濯莲补身体。
等她好起来,我要把对她的思念,和这四月来发生的一切,都好好说与她听的。我这么想着。
是夜。
蝉鸣声在静谧的状元府里显得格外吵闹,我坐在木桶里,正往身上细细浇着水。
我洗澡从不让下人近身,更不用侍候,这是整个状元府都知道的规矩。直到我失去双眼后,我沐浴时旁人不得近身这条死律也还是没有变动。
感觉泡得差不多了,我从木桶中起身走出,拿过桶沿的帕子细细擦拭着身上的水珠,左手伸长摸索着搭在屏风上的裹胸布。
突然,我听到了不远处一声短促的抽气声!我慌忙用手中的帕子捂住胸口,另一手下意识地摸了个水瓢向声音的来源扔了出去,那个有些耳熟的女子声音发出一声不大的叫喊,然后房间安静了。
我胡乱裹了几件衣服,往那个方向摸索着,直到摸到一具温热的躯体,我才意识到我可能是把人敲晕了,便向外头大声呼救。
直到我房里的大丫鬟残月
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