眼睁睁看着一个大活人消失在空中,几人又惊又怒又沮丧,孟大孟三空有一身蛮劲使不上,更是对着空荡荡的天狂骂不已。兄弟俩发泄完,虽不敢当面指责,是猢哥带他们出来冒险的错误,却敢当着石中逵商量着回家一事,言谈中也满是污言秽语。
还是石中逵有血性,他打断了两人的计谋,一脸鄙夷地说:“爻山地域凶险异常,以往派出去寻找冷月石的几队人马,至今仍旧杳无音讯。哼,你们两个呆瓜好好回忆一下,当初招募人手时,是哪些个龟孙寻死觅活、苦苦哀求我的?还说死都要找到传说中的黑麒白角!”
两人理亏,嘴上依然强词夺理不肯认输。对于这趟凶险无比、前途未卜的远行,乔蒙尘自始至终都不知所以,也再不想去问个究竟。女友见背、颜面被毁、眼睛受损,再穿越到这个至今叫不上名字的蛮荒星球,遇到一些可能一辈子都遇不到的奇人异事、怪兽妖禽,他的心境慢慢平复下来。到现在,也许随遇而安,才是他最好的抉择。
三人正闹得不愉快,猢哥一瘸一拐的走过来。不知它是几时恢复了知觉的,但冒险吞下瘿珠的后遗症还在,说起话来舌头很不利索:“多么善变的人类啊!有时候还不如地底下那些下等的戾兽,至少人家还有那么一些追求。想走就走吧,我没有拦住尔等!”
乔蒙尘再一次见识猢哥的威望,没有发怒,几句轻描淡写的话,就令孟家兄弟红着脸低下头不敢接茬。
重新启程,无端折了自己骨肉,孟家兄弟的情绪不高,一路上也沉闷了许多。说来也怪,孟二被掠走后,沿路再也没有发生怪事,那颗橙黄色的“巨型太阳”落山前,四个人和一只猴子来到一个水潭边。
水潭不大不小,水质清冽,四周稀稀朗朗生出些芦苇等喜水植物,偶有绿尾巴的游鱼游过。荒漠深处有这么一处不干不涸的水源,再一次说明地下富含水分。可是,为什么水源如此丰富,却还是褐沙遍地难觅植被,乔蒙尘实在想不明白。
太阳落下的速度快得出人意料,不到半小时,几米之外已经模糊得看不清了。猢哥无奈,只得安排夜宿水潭畔。随着夜色降临,气温也急剧下降,张嘴说话都呵着白气。
穿上猢哥给的对襟毛皮衣衫,乔蒙尘身上的寒意立消。衣衫式样古旧寻常厚薄,穿上去后飞得没有闻到怪味,反而有一丝淡淡的异香。乔蒙尘微觉诧异,低下头细细打量起来。猢哥咧嘴一笑:“放心,没有虱子跳蚤……也没有猴子味,我祖上用冰焰洋的海兽皮做了里袄,百毒不侵的。”
这是第一次见猢哥的笑容,乔蒙尘点点头,没有说话。旁边,石中逵掏出食材吆喝孟三烧水做饭。不出所料,晚餐还是中午吃过的那种又咸又涩的厚饼,半锅水、加了些灰黑的枯草连同从地蝚取下的骨头在一起熬……这是汤吗?对于他们弄的食物,乔蒙尘实在不想再作尝试。
他从袋中掏出几个荒鸨蛋,摘了些芦苇包裹妥当,然后就近找了一处地势最高、下面没有多少水分的沙地,把芦苇埋好。他知道烹调禽蛋类的方法不下一百种,此刻,却只能用这种最简单最原始的手段。
等几个莽汉笨手笨脚煮好汤,乔蒙尘夹过“火”来覆在埋蛋的地方,试试火温并看表计算时间。“火”其实是一块砖头大小的圆石,黑黑的毫不起眼,但被孟三不知用啥法弄燃后,圆石便发出经久不灭的火焰。
几分钟时间,一股沁人的香味从沙缝中钻出,勾住所有人的鼻子,包括远在沙丘那边打坐吐纳的猢哥。
乔蒙尘初次使用这种火源,也不知道外星鸟蛋的蛋壳是薄是厚。焖蛋的火候没有把控好,最外层的蛋白有点焦了。即便这样,热气腾腾、黄油四溢的烤荒鸨蛋,还是成功地把石中逵三人引来,流着口水盯着乔蒙尘手中最后一枚蛋。
也许是中午的面饼太过难以下咽,或者就是绿色纯天然无污染无添加剂的鸟蛋超凡脱俗,说真的,熟透了的陌生星球上的鸟蛋,真是人间美味啊。从这弄到的第一份食材上来看,这尚不知名的蛮荒古陆倒也并非一无是处。
拗不过无比渴求的眼神,于是,小小的鸟蛋又被分成三份——连巨人们的牙缝都不够填。
闻香而动,佛也跳墙。
猢哥:“这蛋很好吃吧?”
乔蒙尘:“还行,饿了吃什么都香。”
猢哥不说话,低着头看地上散落的蛋壳。
乔蒙尘以为它的馋虫也被勾起来了,略显抱歉地说只有三枚蛋,没法满足所有人。猢哥沉默,倒是孟三眼尖:“怪了,蛋壳上的麻斑呢?竟然消失了……是我眼花还是鸟蛋中含麻醉药,吃了会迷住眼睛?”
孟三没有看花眼,的确,那些蛋壳已变成金色,上面遍布的麻斑全部看不见了。长一点心吧,乔蒙尘想到,受热后一些食材的外观颜色会发生变化,有点生活常识的人都明白这个道理。猢哥没再吭声,又飘然回到沙丘上打坐。
夜色浓得化不开,天上没有月亮,也看不见哪怕一颗发着最微弱光芒的星体。要不是爻山方向间或传来夜兽的哀嚎,这寒冷的荒漠中心,就像汪洋大海中的最深处一样,黑得无声无息、令人绝望。
石中逵掏出光源石拍了一下,四周瞬间亮了许多。除了体积稍大,这光源石同乔蒙尘先前在猢哥家中见到的石头并无二致。乔蒙尘裹紧海兽衣,无所事事地看着孟大孟三支帐
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