八月湖水平,涵虚混太清。
气蒸云梦泽,波撼岳阳城。
七八月之际,也正是洞庭湖水盛之时。洞庭十八营寨,寨寨独立却又营营相扣,湖中暗桩纵横交错,机关层层密布。当年朝廷派兵多次围剿都无功而返,反被义军杀得丢盔弃甲,之后岳飞大破杨么水寨,若非杨钦、黄佐等降将引路,又怎会那般轻易。后来夏诚吸取了教训,将十八路营寨暗桩机关各自分设,各寨有专门的引路舵手。天王帮帮规明确,戒备森严,上至帮主护法,下至普通帮众,进岛出岛都必须出示天王令牌。如果有外宾来访,无论是谁都必须按规矩行事,须以黑布遮眼,待上了湖心天王岛方可揭开黑布。
小船轻快,舵手已换了六位,过了大概将近两个时辰,小船轻抵岸边。杨琪过来轻轻解开胡定国罩眼的黑布巾,柔声说:“我们到了。”
胡定国慢慢睁开眼睛,一时的强光还有些适应不了,半虚双眼,“青龙寨”三个大字映入眼帘。天王岛四周设青龙、白虎、朱雀、玄武四寨,分别由天地护法和左右使统领,岛中央为天王总坛。
青龙寨由左使古柏统制,古柏本是杨么的义弟,使一把惊雷枪纵横江湖罕逢敌手,人称“八臂猿”。当年和杨么共创“天王枪法”,江湖曾一度流传“杨破天,古惊雷,双枪合璧怕过谁”。古柏好胜心强,杨么遇害之后,曾多次提议招兵买马,重整声威,虽不求当年义军之声势,但至少应该超过丐帮,成为天下第一大帮。夏诚一直以元气大伤,根基未稳为由没有采纳。对次古柏颇有微词,一直耿耿于怀。
胡定国跟着杨琪上岸进入青龙寨,不时会碰到一些帮众给杨琪打招呼。天王帮内部结构兼具官制结构和江湖帮会的特点,继承了当初“大楚”政权的宗教信仰,信奉道教。帮内等级森严,讲究长幼尊卑,分普通帮众、侍卫长、掌舵头领、守寨悍将、水道统领、护岛将军、镇帮元帅等七个级别,这一点体现其官制结构,但帮规明示帮众之间人人平等,赏罚分明,倡导侠义精神,这又体现了江湖帮会的特点。
“琪姐!”一声稚嫩的童音过后,窜出来一个十来岁的少年。听声音应该和自己的侄儿年龄差不多,大不了大一两岁,胡定国心想。不过少年身形看上去似乎有十四五岁,只较杨琪矮半头。
少年站在二人面前,右手提一杆长枪,左手挠着后脑勺,望着杨琪笑嘻嘻地说道:“琪姐,你终于回来了。”
“秋风,我走了后你有没有好好练功啊。”杨琪走过去双手扶住少年的肩膀,笑着问道。
“一天都没撂下,你知道的,义父把我管的好严。”秋风嘟哝着小嘴,忽地两眼一亮,“琪姐,告诉你一个好消息,瑛姐也回来了。”
“妹妹回来了。”杨琪望者远方自语道。面容犹如一朵渐渐绽开的花儿,笑意写在脸上。回首对胡定国说:“我妹妹回来了,我们有三年时间没有见面了。”胡定国从杨琪的表情和话语中猜测到她们姐妹感情一定很深。
秋风扫了一眼一旁的胡定国,眼神凌厉如刀,面容冰冷如霜。胡定国对秋风的变化竟不由一怔,心道:这少年对自己似乎不太友善。杨琪似乎觉察到什么,笑着对秋风道:“秋风,这位是胡大哥。胡大哥的武功很厉害的哟!”特意将“厉害”二字说得非常响亮。
“是吗?”秋风做出一副不屑的表情,“那有机会我倒要领教领教了。”说罢朝杨琪甜甜一笑道:“琪姐,我功还没练完,一会再过来找你跟瑛姐。”
“那好,你去吧。”望着秋风离去的背影,杨琪摇了摇头道:“这孩子,就是这么要强。”
“他是……”胡定国对秋风刚才的表现甚是惊奇,可对方不过是一个孩子,想问却又觉得没有必要问。
“他是古叔叔的义子,叫冷秋风。也是十一年前金人攻入潭州之时被古叔叔救下的孤儿,那时他刚满周岁。他的父亲是巴陵县的铁匠冷云,听说和古叔叔是挚友,当年曾为义军铸造过不少兵器。”
“他方才对我似乎不太友善。”胡定国苦笑道,“照你这样说他现在才十二岁,怎么看上去有十四五岁的样子?”
杨琪回头看了一眼胡定国,嫣然一笑,道:“说也奇怪,他就是比其他孩子长得快,也不愿意跟岛上同龄的孩子玩,古叔叔对他的期望也很高,对他要求一直都很严格。小小年纪渐渐地就形成了一种孤傲的性格,对人总是一副冷冰冰的表情。”
“对你倒很亲热呢?”
“你别看他年纪小,功夫可不弱,也许他就是个练武的天才。整个岛上他只对三个人好,别说是你,就是对帮主夏伯伯有时候都是不理不睬的。”
“小小年纪,竟有如此个性。人如其名,冷如秋风。”胡定国似笑非笑地摇了摇头。
二人过了几座小桥,通过了几道暗哨,终于来到了天王帮总坛。回到帮后第一件事当然是要先给帮主打个招呼,算是复命。从值班将军口中得知帮主正在大殿议事堂,杨琪领着胡定国奔大殿而来。
天王大殿门口,四根朱漆大柱子分立两边,门*一道黑漆横额,上书四个镏金大字“天王大殿”,六名身穿鸟锤甲的武士分列左右,两人手持钩镰枪站在最外边,两人腰挎雁翎刀站在最内边,另外两人手握狼牙锤站在中间。这六人分别拿三种武器,也代表着天王帮武功的三个流派,以古柏为首的枪
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