私塾念书,可是真的?”
陆家大嫂怔了一怔,虽不知洪大娘此问何意,仍是诚实应了——她之所以想到卖姑子,就是因为儿子的私塾处处用钱,学费高昂。那儒文私塾乃方圆千里外最好的学堂,寻常人家挤破了脑袋,都难沾碰得上一丁点边角。她辛苦走动了大半年,好不容易才托人争取到了这么一个宝贵名额,可实在不愿辛苦搭进的人情打了水漂。
洪大娘闻声,叹然道:“陆家嫂子,你就这么想。你既舍得儿子念这么贵的学堂,想来将来是要他入仕的,临霜若是争气,能在定国公府混个开面,那也算得是在公府有人了,有了公府的帮衬,那你儿子未来的仕途,岂不上好?”
她望了陆家夫妻一眼,未待答话,又立即道:“再反过来想想,您要是为了眼下这几十两,把临霜送去了红雀楼,将来等儿子入了仕途做了官,被人提起自家姑姑是在烟花巷做窑姐儿的,脸上可是有光?”
陆家大嫂闻言悚然色变,刹时说不出话来。
看着她这般反应,洪大娘轻蔑一哂,也不再多言,自顾哼着小曲步出门去。
……
幽暗的室内,陆临霜直起身,慢慢靠在了门边的墙上。
墙面的温度透过她的背,浸进了心肺。她却似乎感觉不到冷,木然地用手擦了擦脸,光洁的面庞触手一片湿凉。
……
自记事起,陆临霜就记得,自己家中一向贫穷。可即便窘迫,爹娘却一直待自己极好。寻常农家重男轻女风气极重,但自家爹娘却从不曾有过,甚至待她比待哥哥还好。自小到大,爹娘从未命她做过农活,不但衣食住行处处体面,还曾送她至学堂读书。连哥哥都时常取笑,爹娘这般娇惯于她,等大了,是定然嫁不出去的。
爹爹说过,每个人都有自己要走的路——
而身为女子本就不易。读书,本就是拓宽道路,目的便是为了让她不必走寻常女子的路途。
嫂嫂是平常农户出身,对爹娘的思维本就诸多不满。但从前念着爹娘还在,再怎般不悦也勉强耐着。可惜年前小村洪难,大水涝了田产,也夺了娘的性命。爹爹忧思过度,就此一病不起,竟也在年初撒手人寰……
而今,爹娘方才一走……
嫂嫂竟就要将她卖掉了……
贴着墙面,陆临霜慢慢下滑,一点一点坐在地上。她将脸庞埋进臂弯,颤抖着拭去脸上的泪,心头如擂凿一般难过,压得她丝毫透不过气。
……
厅间陆家大嫂愁云满面,仔细磨算了半天,终是叹道:“堂堂京州定国公府,买个丫头才肯出这么薄的价钱!十两银子,至多也只够杭儿使半年,这可如何是好……”
陆秀才再怎般无能,终也不愿自家亲妹流落妓院,默了许久,忍不住喏喏出言,“我看要不然,就选国公府吧……虽然钱少了些,但好歹说出去体面,每个月还能拿些月银。等临霜大了些,也不会影响嫁人……”
“嫁人?”陆家大嫂不可思议,闻言鄙薄地冷哼一声,“就你这妹子还想嫁人?牛心古怪的脾气性子,脑子后面长反骨,这么大了连个农活都不会做,整天净知啃拿些无用的书!谁家敢娶这样的妹子!”
“……”陆秀才的脸上不大好看,尽管再不情愿,到底不敢违背婆娘的意思,犹豫再三,悻悻道:“算了,左右是你做主,你自己看着办吧!”
眼见着陆秀才给不出什么意见,陆家大嫂再次面泛愁色,“唉,到底该怎么办……”
她略一迟疑,数九隆冬的深夜,猝然的沉默使整个屋室刹时宁寂了下来。落针可闻的静默之中,忽地似有细微的啜泣声传来,嘈嘈切切听不大清。
陆家大嫂闻声一凛,下意识看向内室。
只见原本应当紧闭的屋门此刻嵌着细小的一条细缝,仔细凝听,那似有若无隐忍的抽泣声,正是从门后传出的,胸口登时一涨——
不知为何,陆家大嫂的怒火顿时着了,她忽地冲上前拉开屋门,掐住陆临霜的耳朵便往外拖。陆临霜本蜷缩在屋角,猝然吃痛,一抬头视线正对上恼羞成怒的陆大嫂。所有的气怒一刹升腾,她不知从何而来的胆量,蓦地伸出手,狠狠地便向陆大嫂的面上用力一挠——
“啊——!”
陆家大嫂哪能想到她会反抗,登时更是怒不可遏,骤然扬掌,朝着陆临霜的连便是狠掴了一巴掌。
啪!
火辣的疼痛瞬时烧灼,陆临霜眉目一厉,一口反咬在了陆大嫂的手上。
陆家大嫂顿时大叫:“反了天了你个小贱种!陆秀才你是死人么?还不快过来帮忙——?!”
陆临霜流着眼泪,似乎感不到痛了,她不管不顾,似乎想要将郁结在心的悲伤愤怒全部发泄出来,拼了命地撕挠啃咬。陆大嫂的头发散了,很快身上也慢慢漫出了点点血迹。脖颈、面庞、手臂一片猩红,望之骇人而可怖。
然而不管陆临霜如何使力,毕竟年纪尚小,力气更是抵不过身宽体壮的陆大嫂。陆大嫂气的极了,猛地出手,一股寸力敲
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