马兴邦继续说道：“家父一声惊呼之后，两人说话便都压低了嗓门，我在门外实在没法听到，只好没趣的走开。再过片刻，家父才从书房走出，我连忙迎了上去，问道：‘说的什么，他人呢？’家父犹然一副惊魂未定的表情道：‘已经走了。’我有些着恼，道：‘就这么走了？那这生意还做不做啊？’家父见我气急败坏，叹声长气道：‘做，这次咱们豁出去了，接下这单生意。’我听了高兴的合不拢嘴，家父却不发一言。嘿，现在想来，上门来的不是财神，而是死神……”
一旁孟东庭听他如此说，忍不住一声叹息道：“正所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，人生际遇之间，是祸是福实在很难说啊。”
马兴邦不由得凄然一笑道：“这位小兄弟说的极是。自打接下这单生意，家父就没一日闲着，他安排二弟亲自运送粮食，让我则带着那盐引票根轻装简从另走一路，从挑选精干力量到安排运送路径，他事事都亲自操办，不容其他人多说半句。”
欧阳北听到这里，心想：“这马老爷子为何安排兄弟二人分别送不同的东西上路，莫非这其中有什么蹊跷不成？”
马兴邦也恰在此时问道：“北爷，人人都说你是扬州名捕，听到这儿，你可听出家父是何用意了吗？”
欧阳北道：“名捕不敢当。按我所想，马老爷子这是安排了一明一暗两条线路，安排你二弟运粮食这条在明，实为掩人耳目，而安排你带着盐引票根上路这条在暗，这才是实际要送的东西。不知道我猜的对不对？”
马兴邦挑起大拇指赞道：“北爷果然是火眼金睛，根本瞒不过你！”
欧阳北一笑道：“还是马老爷子心思缜密，我是想他这么安排必有深意，所以才斗胆这么一猜。只是要你带的这盐引票根究竟有何要紧之处？需要这么大费周章？”
马兴邦摇摇手道：“北爷莫要心急，耐心听下去自知分晓。”
接着继续说道：“家父一切安排妥当，嘱咐我兄弟二人出发前切记要谨小慎微，不能再出去惹事。嘿，我这人没什么爱好，偶尔赌几把钱，我二弟却是读书人，爱好的比我高雅，喜欢喝酒吟诗、花前月下的调调，他在凤仪楼有个相好。”
欧阳北听到现在已经到了案子的关键所在，不由得神色紧张的问道：“可是凤仪楼那个云莲姑娘？”
马兴邦点点头道：“不错，说到这里又有一段故事。这云莲姑娘可不是一般的青楼女子，她乃是辽慧王的小女儿，大约七、八年前的时候这辽慧王受奸人诬陷被当今除藩，云莲被充做官妓送到了扬州，而我老马家祖籍就在辽慧王封地，和老王爷多有往来，我二弟和云莲更是自小就相识。”
“如此一来，二弟才能在扬州和她再续前缘，只是这些事都瞒着家父不曾知晓，哎，也是一对苦命鸳鸯。”
欧阳北也不由得一阵感叹，原来还有这些曲折的原委在里面，然后示意马兴邦继续讲下去。
马兴邦继续说道：“家父安排的是二弟运送粮食的这一路先走，临出发前，二弟已有三个多月没和云莲相会，担心这次一走又是三、四个月，所以背着家父不知道偷偷又去凤仪楼找云莲，可哪成想……哪成想……哎……这都怪我。”说到这里，马兴邦又忍不住眼眶潮湿，喉头耸动不再往下说了。
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