“大亨不大亨不要紧，关键就在‘热河’上。你当为什么北平政客资本家都要高看他一眼？他在满洲国混得风生水起，必是不简单的。”
方孟韦一愣：“父亲这次要找的人……是他？”
谢培东专心料理手上的材料。
国民党丢了沿海大部分城市，战略地转进重庆，沿海的工业链也全断了。蒋校长声称汉贼不两立，可惜现在消费品全部都得靠日占区生产，否则重庆连擦屁股纸都无法自给自足。重庆一九三九年就将对日占区特别是“满洲国”的贸易全部合法化，要不然宋夫人一瓶面霜都得从美国空运，再有钱也经不起造。目前日本单方面不承认对国民党统治区的贸易合法，但是政策最挡不住的就是金钱。重庆政府特别成立了一个对日占区特别是满洲国的“贸易”机构，戴笠亲自领导。方步亭这次来北平的特别任务，就是接洽满洲国的人。日本高层对这种“贸易”也颇多垂涎，明面上不能直接“互通有无”，暗地里非政府部门人员心照不宣。承德商会会长简直是不二人选。
重庆急切地需要一批建材。
日本从三八年开始狂轰滥炸重庆，一直炸到四三年。平民百姓炸死一万多，整个山城差点炸平了。去年轰炸才停，重庆政府计划着恢复建设，没有钢材，想来想去竟然还是得靠日本。
非常黑色幽默。
方孟韦在重庆几年，最熟悉的就是防空洞。
他少年时刚回上海，就撞上淞沪会战。母亲妹妹死于飞机轰炸。他被大哥领着逃往父亲的重庆，迎接他的还是轰炸。炮弹，飞机，他最后有些麻木了，以至于亲切：这个破破烂烂炮火连天的地方，是他亲爱的祖国。
晚餐时，方孟韦斯斯文文吃东西，没多看荣石一眼。荣石也尽量不去看他，保持镇静，不要吃字结巴。方步亭出于礼貌，和他交谈，关于承德，关于热河，甚至“满洲国”。满洲国里溥仪还当着皇上，不过大家都知道他没男人的功能。还有些大臣，但徒有其名没有任何实权。让荣石说满洲，也没什么好说的。东北好山好水的地方，现在是日本人的。
荣石和方步亭聊天，措辞谨慎，尽量优雅。方步亭对他的印象不重要，方孟韦如何看他才要紧。目前看来似乎印象不佳，大概是自己结巴的原因。荣石心里也恨，以前从来没这毛病，跟人唠嗑胡吹海侃什么时候都滔滔不绝。现在竟然结巴！
他一打磕巴，谢木兰就忍笑，后来实在忍不住，躲在碗后面笑出声。荣石没生气，故意结巴着逗她。谢培东咳嗽一声，谢木兰撅嘴扮了个鬼脸。
荣石吃完饭告辞，出了门才发现那个红烧狮子头似乎特别好吃，他忘了夸了。一边又用力回想，席间孟韦好像一直没表情，没生气，没笑容，就那么安静地吃东西。余光瞟到他，都觉得他在发光一样。
送走荣石，方步亭长长一叹。荣石是个爽快人，比他想象的好应付。
“这个荣石，看来是个大大的良民。”方孟韦突然冒了一句：“他背后的，就是日本人吧。听他那意思，他和华北方面军都挺熟悉。”
方步亭拄着拐杖，坐在沙发上，没有回答他。
方孟韦是三青团书记长，也是中统cc系的人。荣石这样的人，显然是抗战过后必须清算的对象。
“你大哥……有信儿了么？”方步亭的声音缓慢苍老，全然没有刚才的谈笑风生。
方孟韦沉默一下，半天用英语嘟囔一句：“没有消息就是好消息。”
荣石吃了顿饭，心情舒畅。他到底吃了什么，除了红烧狮子头其实他一点也记不起来，心思全在方孟韦身上，没咬舌头就不错了。
晚上财政总署税务稽查处刘处长邀他跳舞。舞厅的姑娘们看见荣石，欢呼雀跃。女人什么时候都喜欢这种又痞又坏又fēng_liú又沉稳成熟的类型，各个挤在化妆间里等着刘处长点花名。刘处长却没点姑娘，带着荣石直接进了包间。这舞厅刘处长自己有股份，算是安全地盘。
荣石叼着雪茄，大大方方在包间的沙发坐下，脚翘在茶几上：“刘处长不是请我跳舞？难不成刘处长要跟我跳？”
刘处长用手帕擦擦额角：“荣大少说笑了。姑娘肯定有，但咱们说正事。”
荣石拿下雪茄，眯着眼看刘处长：“那就说正事。正事完了，姑娘可得合我心意，否则白白被你扫了兴致。”
刘处长在他边上坐下，让跟着他的两个警卫站到门外，自己从沙发底下拖出来一只小木箱。木箱上还有原装的封条，密密麻麻的英文字，最大的三个字母：usa。
荣石弹弹没点的雪茄：“哟，美国货。”
刘处长道：“盘尼西林。”
荣石动了一下眉毛。
刘处长笑道：“美国援助重庆的货。”
荣石恍然大悟：“就是从驼峰来的？我听说那边飞机一路摔出的碎渣都能当路标了。你们这种钱也特么敢赚？”
刘处长正色：“荣大少可别‘你们’，这是美国人援助重庆政府的，重庆政府自己人往黑市卖，流通到北平来。如今盘尼西林可比黄金值钱，是硬通货，有价无市。”
荣石也不看那箱药：“说，你是不是又赌了。”
刘处长尴尬：“看你说的……”
荣石冷笑：“和日本人都敢赌，你真行。”
刘处长苦着脸：“老弟何必如此挖苦老哥。和日本人赌也是没办法的事，我哪儿敢嬴啊！”