雷狮五岁的时候,第一次回到母亲的故地兰开斯特。
他的母亲是王朝的第二任王后,在他出生时死去,他们的父王信奉竞天泽物弱肉强食的原则,将几个子嗣当做幼狮教养。在人x_ing的泥潭中摸爬滚打成长起来的孩子,早早舍弃了本属于那个年龄段的童真,没有谁是天真单纯的,从那时候起雷狮就明白,如果无法制服自己的两位兄长,那么他短暂的人生就将遗憾落幕。
这无疑是种屈辱。他的外祖父也曾这样说道。
五岁的雷狮和兰开斯特公爵一同行走在蔷薇园内,听高出他许多的外祖父说:“你的母亲从小就非常健康,她在怀着你时,气色十分好。”言语间的未尽之意令人不寒而栗。
公爵并未停住话题,他残忍地将真相抛到雷狮面前:“她是兰开斯特家族的骄傲,是由我一手创造的杰作,即使面对风雪,也绝不会轻易凋败的红蔷薇。现实就是这样,必须早作觉悟。”一双成人的大手按在肩膀上,赋予他无比的重量。“我的孩子,你要记住,家族的荣耀、辉煌该如何延续,就掌握在你手中。”
雷狮厌恶强迫,对所谓的荣耀也兴趣寥寥,但潜藏在骨子里的自尊和骄傲却令他想要活得比谁都好——毕竟身处这样的环境,纯粹的感情是奢侈的,唯有基于利益体系上的双赢,才是对彼此都好的选择。
他嘴中应和着,视线却落向身旁娇艳欲滴的红蔷薇。他伸手摘下最好的那一朵,密布花茎的尖刺却扎破了他的手指,鲜红的血液伴随细微的疼痛,自指腹汨汨流出。兰开斯特公爵见状,忠告道:“哪怕胜券在握,也需小心谨慎,意外随时都有可能发生。”
雷狮舔掉血珠,漫不经心地应了声。
王后之死的疑云没过多久便有了眉目,事件和王国第二顺位继承人——二皇子有关。这位国王和侍女意外结合后诞生的子嗣并非甘于寂寞之辈,为能在泥潭中站稳脚跟,和大皇子有着千丝万缕的联系。
生存问题迫在眉睫,当时羽翼尚未丰满的雷狮,面无表情地看着在他面前耀武扬威的二皇子,自唇角溢出一丝冷笑。而当十五岁的他再度出现于对方眼前时,昔年威风凛凛的人已然沦为阶下囚。
年轻气盛的雷狮在两名骑士的护卫下,走入二皇子的房间。此时后者已被国王下令软禁,即将失去一切。他在看到雷狮时,顿时从椅子上站起,原本委顿的神情也立即转为神经质的癫狂,他将桌上的一切扫落在地,抄起一旁的花瓶狠狠砸向雷狮,被后者侧身躲开。
雷狮欣赏着他犹如丧家之犬般的表现,慢条斯理地说道:“你以为杀了我的母亲,就能削弱兰开斯特对王朝的影响力?哼,天真。”
可怜的,夹在雷狮和大皇子间,沦为权利斗争牺牲品的二皇子,面色渐渐灰败下来。就像斑驳脱落的墙壁,裸|露出破败不堪的内里。他颓废地倒回椅子上,怪笑着说:“别以为这次父王处决了我,就代表他对你尚有一丝仁慈,他也不会爱你!成王败寇,父王的心中根本就没有爱,只有最后活下来的继承者。”
“愚蠢的是你。”雷狮道:“没有自知之明,还在纠结不切实际的问题。”他对色厉内荏的二皇子丧失了兴趣,转身朝门口走去。“永别了,王兄,死后不要忘了去向我的母亲赔罪。”
身后笑声逐渐放肆,听起来就像无情的嘲讽。笑声戛然而止,二皇子幽幽道:“不愧是父王的儿子。”
雷狮的步子顿了顿,继续向前走:“果然是侍女的儿子。”
几日后,二皇子以谋杀王后的罪名,被处以绞刑。争斗却并未结束,一直在幕后c.ao纵的大皇子正式走下观众席,步入舞台,和雷狮明枪暗箭争锋对决。双方背后同有大贵族支持,几乎势均力敌。
而在处决后不久,刚刚回到兰开斯特的雷狮,忽然接到国王要来此巡游的消息。
“最近发生的事,让我回想起了从前。”
春末夏初之际,正值花期。衣着华贵的中年男人站在园圃内,望着迎风招展的蔷薇花目露怀念,他对身旁的雷狮道:“你的母亲曾在怀着你时恳求我,希望能在王宫的花园内看到红蔷薇,说这是她故乡的花朵,如果可以看见,也能时时思念过去,和爱着她的父母。”
雷狮心道她不是想怀念过去,是希望你能在看见时就记起她。男人虽然对山盟海誓健忘,却总能对付出过的事物记忆犹新。
而国王此次前来,显然也不是顾念和前王后的旧情。在通知信函送到他手上的时候,就想明白了对方专门挑前后脚时间来的用意。
二皇子背后有大皇子支持,为能在后者从中作梗的前提下成功铲除这第一个障碍,双方都不得不在这场博弈里投入更多精力,而在他们揭露底牌的过程中,其迅速成长的实力也让国王开始心生忌惮——谁都不愿养虎不成反被伤,是以,他此次前来的目的就是为探查情况。
谁会相信一位王的谎言呢?
雷狮内心嗤笑一声,转头看见骑士深受触动的脸。
年轻的棕发骑士在察觉到他的目光后,主动微微一笑,在萦绕着花朵香气的园圃内,向他问好。他似乎仍沉浸在缅怀里,对尚属重要关联人的雷狮格外温柔,青绿色的眼睛犹如夕阳下波光粼漓的湖面,闪烁着细碎的微光。
事后,雷狮从属下口中得知,这个天真又愚蠢的家伙叫安迷修,是百花骑士团新继任的“百花
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