“昭君嫁给呼韩邪单于,是汉武帝击败匈奴以后的事情了。那时大汉国力如日中天,匈奴却数度分裂,呼韩邪单于是靠了大汉才不被郅支单于消灭。昭君虽然出塞远嫁,却远非汉初和亲的屈辱与无奈可比。”
芳馨道:“那升平长公主……”
我叹息道:“若能接回朝来,就是好的。若不然,就怕太后会深责皇上和皇后,后宫就永无宁日了……”
芳馨和我在镜中对视良久,说道:“倘若真是如此,圣上为了灭燕,忤逆太后。又舍了嫡亲的小妹,这究竟值得么?”
我拿了眉笔对镜精心描摹,并不隐藏斜逸的眉梢带出的凝练与锋锐:“汉光武帝刘秀起兵时,在小长安聚战败,逃跑的路上遇见姐姐刘元,刘元不愿拖累弟弟,不肯上马,最终死在乱军之中。大哥刘縯又被更始帝处死,刘秀虽然每天哭湿枕头,却不敢为哥哥吊孝。可见为人君的,就要舍所不能舍,忍所不能忍。否则,怎能成就大业?利剑虽好,也有双刃,没有什么值不值得,视乎你要用哪一边罢了。”
芳馨眉心一跳:“从未见到姑娘这样疾言厉色过。”
我一笑:“今日的眉毛画得不够柔和罢了。华服不能穿,便在这上面下些功夫也好。”说罢扶了芳馨的手站起身来,“走吧,该去会会那位乔大人了。”
【第三十七节亲之备之】
掖庭属在外宫的西墙之下,官廨是南北向的两进院子,朝东开了两扇侧门。北面另有一进很大的荒院,里面有两排低矮的房子,便是掖庭狱。刚刚出了内宫西门,便见掖庭属的北侧门外,李瑞正在等候,见我来了,忙上来迎接:“朱大人来了,下官恭候多时。”
我连忙还礼:“乔大人在么?”
李瑞道:“乔大人就在里面。这会儿正在发落几个小内监,恐怕大人要稍待一会儿。”
红芯冷笑道:“你们乔大人当真是贵人事忙。”
李瑞红了脸道:“昨天有几个小内监当值的时候跑回舍监饮酒了,被人告发,这才不得不发落。”
我微笑道:“本官便等等也无妨。”说着随李瑞来到正堂下站着。大门紧闭,里面传来板子落在皮肉上的脆响和此起彼伏的尖细惨叫声,听得人心惊不已。我心跳加剧,抚胸喘息。忽然一阵眩晕,身子向左一歪。芳馨连忙扶住我。李瑞见状,忙命人端了一把椅子过来。院子里连一盆花一棵草也没有,大风扫过,卷起漫天的灰尘。我展开帕子遮住脸,依旧被呛得咳了两声,越发喘不上气来。
芳馨见状道:“李大人,这板子要打到几时才算完?能否劳烦大人进去瞧瞧?”
李瑞见我面色不好,忙道:“应该差不多了。”脚却纹丝不动。
红芯哭笑不得:“李大人,您是从七品左丞,乔大人也是从七品右丞,您怎么连进去瞧瞧也不敢?”
我低声喝道:“红芯,不得无礼!”
李瑞苦笑一声,躬身道:“下官和乔大人同是掖庭丞,乔大人是掌事之人,下官却是个无关紧要的闲人。姑娘若说下官怕他,却也不算错。”
我温言道:“李大人不必妄自菲薄。”
正说着,门开了。两个青衣小厮架了一个一丝不挂、下半身鲜血淋淋的人出来。芳馨惊叫一声,连忙伸手遮住我的双眼,自己也别过脸去,口中说道:“要死了要死了!”
李瑞连忙背转身子挡在我面前,良久方道:“好了,他们已经都出去了。”
芳馨自己先扭过头来看了一眼,这才拿开遮在我眼睛上的左手,松一口气道:“果然都出去了。”
我瞧着地上几道鲜红的血痕,一直拖到侧门口,心中不忍,口气未免生硬:“掖庭属喜欢剥——这样打板子么?他们这又是去了哪儿?”
李瑞轻声道:“他们挨过板子,就要去掖庭狱坐牢。那里闷热,蚊子多,故此乔大人罚他们裸身进去。”
我心下不悦,深深吸一口气:“罢了。姑姑和红芯随我一道进去吧。”
正文第55章女帝师一(55)
刚刚站起身来,便见一个三十来岁的高瘦男子走出来迎接我。只见他身上的青色曲领官服似是挂在肩头上,周身衣衫乱摆,行动带风。面色白中泛青,双目溜圆,精光四射,活像一个发霉的长面团上嵌了两颗琉璃珠子,下面的口鼻是可有可无的。他一笑起来,两颗硕大的门牙如空洞的门户上高悬的两只不合时宜的黄旧桃符。这副形容,令人望之生厌。这便是掖庭属右丞乔致。
乔致道:“朱大人驾临弊属,下官有失远迎。”说罢迎我进了大堂。
但见几个小厮还趴在地上,仔细擦去地上的血迹,淡淡的血腥气如萌发的幼芽,微弱却笃定,久久散不去。乔致请我在堂上主位坐了,自己陪坐在下首。李瑞也跟了进来。乔致扭头瞧了他一眼,李瑞立刻躬身退了出去。
乔致满脸堆笑道:“下官乔致,拜见朱大人。”说罢弯腰行礼,“下官原本打算今天一早要进宫拜见大人的,只因那几个不成器的小子,才被绊住了。大人在内宫侍奉,当真辛苦,何况身子又不好,又何必亲自出宫?何不在宫中将养,待下官进宫拜望罢了。”
我知道因为心悸的缘故,我定是面色苍白,故此他笑我身子弱。我在上眼见血迹被一点一点擦净,露出下面磨得溜光水滑的青石砖地,心中的厌恶无以复加。进宫以来,虽然也曾见过一些悍妒无知、无风起浪之人,但如此变
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