的，想着收留几日也无妨。”
沈老爷不置可否，从书架旁的箱子里捡了两本书，让若华回去读。
若华努力思索前世的今日，沈老爷出的不是这道题，问的是《孟子》中的一段。当时若华没答上，被沈老爷责备了几句，说她不求上进云云。
事情因着收留秋生一事突生变动，让若华有些担忧。
回去之后已是申时，若华用了晚饭，坐在院子里纳凉。
淑秋缓缓来到若华身边：“小姐，热水都备好了，快些洗漱吧。”
天渐渐暗了下来，淑秋的五官被夜色蒙住，只一双眸子闪着光。
若华沉沉道：“淑秋，这世上之事盘根错节，并非我有意要瞒你......”
淑秋沉默了会儿：“小姐从前不会与我说这话的.....我想了一下午，也想明白了。小姐愿意说便说，不愿说我便不问，我总会站在小姐这一边的。”
芳华苑只有槿秀与淑秋两个丫鬟，槿秀与淑秋不同。就算沈家没了，槿秀父母健在，在府外还有个家。淑秋便只能同上一世那般，委身嫁个下人以求温饱。这辈子，若华说什么也要护着她，就如连云庵她护着自己那样。
夜里，沈老爷与沈夫人还未歇下......
“若华也快及笄了，你个做母亲的也该操操心了。没事就教教她如何管家，东城的铺子也让她上上手。免得嫁出去受了委屈，还不知如何应对。”
沈老爷一席话惹得季氏白眼：“这事还用你说，我早都安排好了。过几日就带若华去绣坊转转，正好让她上上手，日后便盘给若华做嫁妆。”
沈老爷点了点头：“也好”
季氏又与沈老爷聊了几句家长理短，便都歇下了。
沈老爷出自丹阳沈家，亲生母亲只是沈老太爷的妾室，生下沈老爷便撒手人寰。沈家嫡系一族未出过什么高官，沈老夫人对这个庶出的儿子自然是另眼相看。沈老爷最初到京州的一切都是沈老夫人置办的，丹阳那边逢年过节便会差人前来送礼。
丹阳沈家本是官宦世家，并不富裕。沈老夫人何氏乃商贾之女，何家在丹阳又是数一数二的富商，沈家有了如今的家业也是沾了何氏的光。
汝南侯嫡次女下嫁沈家之事也是人人知晓的，在他人眼里沈家是个蒸蒸日上的势头......
这两日，若华在院子里写写字、绣绣花，日子倒还算悠闲。
正午时分，若华潜了淑秋、槿秀二人去午休，自个儿在房中练字。
这时秋云在屋外轻声叫道：“小姐？小姐？”
若华将房门打开：“何事？”
“奴婢.....奴婢想向小姐借五两银子。”
若华问道：“借五两银子何用？”
秋云扯着袖子：“是给秋生的盘缠......让他去投奔表姑。表姑与奴婢的亡母关系最亲，想必她会帮帮秋生。”
“是秋生的主意？”
秋云点了点头：“住在府里不做事，总会招闲言的，让他过去也好。”
若华叹了口气：“带我去见见他。”
秋云闻言瞪大了眼睛，生怕是自己听错了。小姐要见秋生，若是被夫人知道了还得了。
“小姐.....这......”
若华不耐：“这什么这，还想不想要盘缠了？把人带到后院。”
秋云闻言只得收了声。
秋生是被秋云连推带拽的带了过来。秋生长了张俊逸的脸，较之秋云是要中看不少。
见若华站在后院的老槐树下，秋生望而却步。这让他想起《洛神赋》中一句“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松”
秋云将发呆的秋生拉到若华跟前，若华朝他微微一笑。秋生见了连忙低下头，有些不好意思。
若华问他：“恒阳书院愿不愿去？”
秋生被恒阳书院这四个字惊住。恒阳书院的大名国中举子无人不知，当朝相国裴大人便是出自恒阳。
第四章锦上添花
见求生不说话，若华又道：“你若愿意，我可以帮你......只需要帮我做些事情。”
恒阳书院确实诱人，可秋生从没想过要一个女子相助：“沈小姐言重了，在下愚笨大概是帮不了沈小姐的。”
若华权当没听见秋生的拒词：“俗话说，滴水之恩当涌泉想报。且不说收留之恩，秋云的卖身契还在沈家手中。只要你应下，五年后我也可还她自由之身。你若是不放心，咱们立下契约为证。”
秋云苦着脸，这分明就是拿自己的卖身契胁迫秋生：“小姐，这......”
“你别说话，决定权在他。”
秋生有些踌躇，皱着眉问道：“沈小姐当如何让我进恒阳，难不成是去求沈老爷？”
若华摇头：“这事除咱们三人，最好是再无旁人知晓。”
秋生疑惑：“不求沈老爷，那要如何做？”
若华则道“其实这事好办，要的是天时地利人和......”
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秋云与秋生回到前院：“早知如此，我便不让你到沈府来。这沈小姐也是，一个女子不安分待嫁，偏要与你立个什劳子契约。
秋生坐在桌边：“且先按她说的做，兴许可行。”
“可行什么？一个女子能有多大的主意？依我看倒不如去求了老爷、夫人”
“姐姐糊涂了，沈夫人、沈老爷与你我是一家，还是与她是一家？到时她咬死说没这事，他们信你还是信她？”
秋云不甘心：“难不成就这么认她摆布？若到时这事成不了，她又不让你走，那
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