呵，谕旨里倒是说得好听，只提放归者众多，所以须得采选宫人添补空缺。可常常来往宫中的人谁不知道呢？就算放归了一千五百宫人，宫里主子们的生活依旧没有受到什么影响。采选这些宫人，添补的不是干活的空缺，而是后宫的空缺！毕竟，总有人见不得东西六宫空空如也，也总有人见不得姐夫与姐姐相濡以沫！
至于说皇嗣的问题，张鹤龄觉得完全不是问题。他们家惯常便是如此，爹娘生养他们姐弟三人不容易，姑父姑母生养表姐表兄三人也不容易。姐夫和姐姐都年轻着呢，身体也好着呢。只需再耐心等个一两年，小外甥指不定就来了，又何须如此火烧火燎的焦急呢？
张延龄年纪小，丝毫不知此事的严重性，闻言欢欢喜喜地点点头：“哥哥，皇八子说，最近姐夫和姐姐会着人造冰场。我们要是回家得晚些，就能随着他们一起去冰场里顽。等冰场造好之后，咱们也去试试呗！”他还没在冰场上顽过呢，光是听皇八子说起来，就觉得一定很有趣了。
看着满脑子都是游戏和顽耍的傻弟弟，张鹤龄不由得长叹一声，心底忽然生出了无人能够理解他的孤独之感。这时候的他丝毫也不曾想到，自己当年虽然不傻，却熊得无法无天，自家姐姐的心情只会比他更加复杂。
回到张府后，兄弟俩刚踏进门，金氏便满脸焦急地迎了上来：“鹤哥儿，延哥儿，今天去见你们姐姐了么？”
张延龄摇了摇头：“哥哥说明天去给姐姐问安。”
“明天……”金氏急得额头都出了一层薄汗，“明天你们可得仔细问清楚，采选宫人这件事究竟是怎么回事。我今天去参加宴席，听人说这是太皇太后娘娘的意思，应该是不满你姐姐还没有传出好消息，想给万岁爷身边塞人呢！”
张延龄没有听懂，正眨巴着眼睛想问什么是“塞人”，张鹤龄便将他打发下去了。他一步三回头，显然还舍不得走，但见哥哥的神色有些严肃，便只得怏怏地回了自己的院子。
直到他离开，张鹤龄才将金氏带到了书房，淡淡地道：“延哥儿年纪小，这种话便别在他跟前说了。而且，方才咱们在内门附近，人多眼杂。便是娘心里再着急，提起宫里相关的事时，也该注意场合。”
金氏眼眶微微发红，觉得自己有些委屈：“我这不是替你姐姐着急么？你是不知道，我听见这个消息时，简直是晴天霹雳……如果选了一群姿色好的宫女进宫，都安在万岁爷身边，你姐姐还不知会受多少委屈呢！”
“事关万岁爷与姐姐，更不该随意评断。”张鹤龄努力地控制着自己的情绪，力图让自己像以往的姐姐那样冷静。可他到底不过是一位虚岁才十二的少年，心里又烦躁不安，话里话外难免带出几分情绪来。
闻言，金氏更是觉得伤心了：“我也只是一时情急，你便不能好好说话么？听说这件事后，我就紧赶慢赶地回来了，就只为了问你几句话，没想到你竟然这么对我……果然是翅膀硬了，都不将我这当娘的放在眼里了。”
她絮絮叨叨地说着自己究竟有多疼爱儿女，当年养儿女又有多不容易，张鹤龄听得额角青筋直跳，忽然便觉得无比佩服自家姐姐：姐姐究竟是怎么做的？连爹都应付不了娘，她却三言两语就能将娘劝得服服帖帖的。换了是他，娘一数落起当年来，他简直浑身上下都觉得暴躁，恨不得转身便离得远远的。
“娘----”终于，张鹤龄忍不住打断了金氏，直接道，“我明日就会入宫，问问姐姐对此事的想法。不过只是多了一群宫婢罢了，没有什么可焦急的。皇帝姐夫见过的宫人何止三百五十名？少则上千，多则三四千，不都安然无事么？”
“可这是长辈赐下来的啊！而且你姐姐迟迟没有好消息，万岁爷看着像是不着急，心里真的能不急么？就算他不急，太皇太后娘娘和皇太后娘娘也会替他们急啊。为了安抚长辈，指不定他便会想先生个一男半女的再说了……”金氏越想越觉得女儿的未来堪忧，急得坐立不安、泪流不止，“怎会如此呢？明明都已经去了那么多趟崇福寺了，主持大师也说皇嗣很快便会来了……”
张鹤龄接道：“在没有见到姐姐之前，我们没有必要凭空猜测。”他也知道，这回采选宫人就是冲着姐姐来的。可即使知道又有何用？连姐夫与姐姐都没能阻挡住此事，他们一家子又能做什么呢？只能在旁边干着急了。
金氏还想再说什么，便听他道：“如果姐姐不在意，我们也无须在意。这是姐姐才能处理的危急之事，我们只要不给她添乱子便够了。至于其他，我们都帮不上忙。娘还不如多去几趟崇福寺，许是虔诚些，佛菩萨就能显灵呢？”
金氏本想回一句崇福寺一点也不灵验，她再也不想去了。可转念想到沈洛不仅三年抱俩，眼下腹中还怀着一个呢，这话便怎么也说不出来。于是，她也只能点头道：“往后我每天都去崇福寺给你姐姐祈福，祈求佛菩萨早日赐她一个皇嗣。不过，明日你见了你姐姐后，无论她说了甚么，都必须告诉我。”
“娘放心，我绝不会瞒着你的。”张鹤龄答应道。
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